Santa María la Mayor de Roma

Entradas para Santa María la Mayor: la basílica de entrada gratuita y el recorrido de pago por el museo

La Basílica Papal de Santa María la Mayor es la iglesia más grande de Roma dedicada a la Virgen, y su nave, bajo mosaicos del siglo V, se recorre sin pagar nada. El Polo Museale, el recorrido del museo de la basílica, sí es de pago: la Logia de las Bendiciones (en lo alto de la fachada), el Salón de los Papas, la escalera de caracol y el Museo Liberiano. Con la entrada que vendemos, por 8,50 €, visitas los cuatro, y al comprarla hay también entrada reducida.

Esa entrada figura como Priority Entry. Como entrar en la basílica no cuesta nada, la prioridad vale para las zonas del museo, pero todo el mundo pasa por el mismo control de seguridad en la puerta.

Con la entrada con cúpula, a 12,50 €, tienes todo lo de la del museo y, además, la cúpula. Ese es el precio de adulto (los jóvenes tienen una tarifa más barata) y en la ficha se calculan 30 minutos para la visita a la cúpula. La tercera entrada que vendemos, la entrada con audioguía a 9,50 €, es para la basílica y no incluye el Museo Liberiano, así que para las salas del museo tienes que elegir una de las otras dos.

Ninguna de las tres entradas admite devoluciones. Y si venías por la Puerta Santa, la que cruzan los peregrinos en un año jubilar, está cerrada: se abrió el 1 de enero de 2025 por el Jubileo católico, se selló en enero de 2026 y seguirá cerrada hasta el siguiente.

Santa María la Mayor en el Vatican City Pass y en Go City

Santa María la Mayor entra en dos pases, y en los dos es una de las opciones que eliges, no una entrada más.

No está en la Rome Tourist Card ni en el Turbopass, y tampoco la hemos encontrado en las listas del Roma Pass ni de la Omnia Card. En la página del Vatican City Pass tienes todas las opciones de ese pase, y en Roma Pass y los otros pases de Roma se comparan todos, Go City incluido.

Como la iglesia es de entrada gratuita, aquí el pase lo usas en el recorrido del museo, que con nuestra entrada cuesta 8,50 €. Esa es la cuenta que tienes que hacer al elegir entre Santa María la Mayor y el Castillo de Sant’Angelo como tercera entrada del Vatican City Pass.

Horario de Santa María la Mayor, misas y normas de vestimenta

El recorrido del museo abre más tarde que la iglesia, y los domingos no abre hasta las 12:30, tras una mañana dedicada a las misas. En las fichas de venta pone que el domingo cierra a las 17:30, pero la basílica dice que a las 17:00: guíate por esa hora.

Durante las misas se cierran zonas de la basílica. En la Capilla Paulina se dice misa cada hora de las 7:00 a las 12:00 los días laborables y de nuevo a las 18:00, y los domingos a las 7:00, a las 8:00 y a las 9:00. En el altar mayor hay misa de vigilia a las 18:00 y misas dominicales a las 10:00, a las 12:00 y a las 18:00.

En el acceso hay una rampa, y para llegar a las capillas el personal tiene plataformas móviles que puedes pedir. Al museo se sube en ascensor, y para usar el aseo hay que pedir ayuda al personal. Para las terrazas y la zona arqueológica, desde la basílica piden que escribas antes a visitemuseo.smm@basilica.va, y allí no garantizan que haya ascensor.

Dentro de la Basílica Papal de Santa María la Mayor: la nave, las capillas y la Sagrada Cuna

Pasado el control, la nave es de acceso libre, y los mosaicos sobre sus columnas se remontan al siglo V, cuando se construyó la iglesia. Al fondo, el arco triunfal y el ábside también están cubiertos de mosaicos. Bajo el altar mayor, en la cripta, se guarda la reliquia de la Sagrada Cuna, trozos de madera que se veneran como el pesebre de Jesús.

De la nave salen dos grandes capillas laterales. La Capilla Paulina alberga el Salus Populi Romani (“salud del pueblo romano”), el icono de María al que los romanos rezan desde hace siglos. Cada 5 de agosto, fiesta de Nuestra Señora de las Nieves, en esta capilla se hace caer una lluvia de pétalos blancos, en recuerdo del milagro de la nieve al que está unida la iglesia.

Enfrente está la Capilla Sixtina, que no es la del Vaticano: lleva el nombre del papa Sixto V, que la mandó construir. Junto a ella están las tumbas de los Bernini, padre e hijo, la familia de Gian Lorenzo Bernini, el escultor y arquitecto de la Roma barroca.

Arriba, en el museo de Santa María la Mayor: la logia, la escalera de Bernini y el belén de Arnolfo

Con la entrada se sube hasta la fachada. Desde la Logia de las Bendiciones quedas cara a cara con los mosaicos del siglo XIII de Filippo Rusuti; la fachada del siglo XVIII se levantó a su alrededor. Los cuatro ángeles de la logia son de Pietro Bracci, autor de la estatua de Océano de la Fontana di Trevi. De allí se pasa por el Salón de los Papas y se sigue por una escalera de caracol atribuida a Bernini, de travertino, la piedra clara de Roma.

El Museo Liberiano abrió sus tres salas el 11 de diciembre de 2024. La primera, el Belén de Occidente, guarda madera del pesebre y el belén de mármol que el escultor medieval Arnolfo di Cambio hizo en 1291, y que el museo presenta como el primer belén de la historia del arte.

La segunda sala, que lleva el nombre de Santa María de las Nieves, tiene frescos de Baldassare Croce y dos tablas de Jacopo Zucchi. La tercera está dedicada al Salus Populi Romani, con los exvotos (ofrendas de agradecimiento) que los papas le han llevado al icono.

Bajo la basílica hay también una zona arqueológica subterránea, con unas termas romanas que aún conservan sus mosaicos y un fresco de un calendario agrícola. Se visita con cita previa, que se pide por el mismo correo que las terrazas.

Cómo creció Santa María la Mayor, de 432 a la fachada de Fuga

La iglesia se levantó en 432, y el papa Sixto III la consagró después del Concilio de Éfeso, el concilio celebrado en 431. La fachada que ves desde la plaza es más de trece siglos posterior.

Ferdinando Fuga construyó esa fachada a mediados del siglo XVIII, para el Año Santo de 1750. El campanario de detrás es románico y, con casi 76 metros, es el más alto de Roma.

La columna de la plaza es un único bloque de mármol procedente de la Basílica de Majencio, en el Foro Romano. La Virgen de bronce que la remata se colocó en 1614, bajo el papa Pablo V. La basílica sigue ligada también a la vida de los papas: León XIV fue a tomar posesión de ella el 25 de mayo de 2025.

A pie a Santa María la Mayor desde Termini o el Coliseo

La basílica está en la Piazza di Santa Maria Maggiore, a unos 200 metros de la salida de la Via Marsala de Termini, la estación donde se cruzan las líneas A y B del metro, y cerca queda también Repubblica, en la línea A. Desde el Coliseo, la Piazza Venezia o la Fontana di Trevi hay de 15 a 20 minutos a pie. Los autobuses 16, 75 y 714 paran en la Piazza dell’Esquilino, la plaza que queda detrás del ábside.