San Juan de Letrán y el Palacio de Letrán

Qué es gratis en San Juan de Letrán y las entradas del claustro y el palacio

La entrada a la basílica de San Juan de Letrán, en Roma, es gratuita todos los días y no hay que reservar: se entra directamente desde la plaza. Lo que se paga aparte, cada cosa en su taquilla, es lo que la rodea: el claustro, al que se pasa desde la nave lateral izquierda, el Palacio de Letrán, justo al lado. A ellos se suma el Sancta Sanctorum, la antigua capilla privada de los papas, que comparte edificio con la Escalera Santa (esta se sube gratis).

Lo que se vende para la basílica, entonces, es el claustro con una audioguía que explica los dos espacios. La audioguía que vendemos cuesta 7 € (los niños de 6 a 17 años pagan menos) e incluye la basílica y el claustro, con el comentario en la app Vatican&Rome. No es una visita guiada. Si prefieres ir por libre, en la taquilla del claustro venden la entrada sola.

El Palacio de Letrán es la visita de pago que sí exige reserva: eliges día y hora, y esa plaza queda garantizada. La entrada al palacio con audioguía cuesta 15 € y se recorre a tu ritmo en aproximadamente una hora; la visita guiada, por 18 €, solo sale a las 15:00, en inglés y en italiano, con grupos de hasta 15 personas con auriculares, y también dura alrededor de una hora.

Ninguna de las dos entradas del palacio sirve para el claustro ni para el Sancta Sanctorum, y ninguna de las tres admite devolución. Los niños de 6 a 17 años pagan menos en las dos entradas del palacio. Los estudiantes de la UE de 18 a 25 años, solo en la de audioguía, porque en la visita guiada pagan el precio de adulto.

Domingos y horario de San Juan de Letrán

Elige bien el día: la basílica abre todos los días, pero el palacio y el claustro cierran los domingos. Además, el palacio cierra en las fiestas religiosas y el claustro, en los festivos.

Si reservas la visita guiada de las 15:00, pasa antes por el claustro, como aconsejan desde la Omnia, la tarjeta de visitantes de la propia diócesis: la visita acaba hacia las 16:00 y la Omnia da las 16:30 como hora de cierre del claustro, así que después queda muy poco margen.

Qué parte de San Juan de Letrán incluye cada Omnia Card

Tres versiones de la Omnia Card incluyen Letrán, cada una con una parte distinta. El Roma Pass se queda más corto: solo da un descuento en el palacio.

La tercera, la Omnia Smart, es la única tarjeta que incluye el palacio: la hora se elige al comprar la tarjeta y la audioguía viene en seis idiomas, pero el claustro queda fuera. Ningún pase incluye el Sancta Sanctorum ni la visita guiada al palacio.

Las tarjetas salen mucho más caras que las entradas de Letrán: la Omnia de 24 horas cuesta 70 € y está pensada para los Museos Vaticanos y un día de autobús turístico. En la página de la Omnia Card están las tres versiones, y Roma Pass y los demás pases turísticos de Roma las compara con el resto. Si de todos modos vas a comprar una tarjeta por el Vaticano, la de 24 horas es la más barata de las dos que incluyen el claustro.

Dentro del Palacio de Letrán, la casa de los papas

Los papas vivieron en este lugar unos mil años, en un palacio anterior, hasta que el papado se trasladó a Aviñón, en Francia, en 1309. El edificio que se visita es el que Sixto V encargó reconstruir a Fontana entre 1585 y 1590, y en él vivió alrededor de un año. La planta noble llevaba cerrada desde 2011 y abrió al público el 13 de diciembre de 2021, a petición del papa Francisco.

La visita recorre diez salas y unos 3000 metros cuadrados de esa planta. En la Sala de los Papas, también llamada Sala de la Conciliación, se firmaron los Pactos de Letrán entre Italia y la Santa Sede el 11 de febrero de 1929. Según el tratado firmado ese día, Letrán sigue perteneciendo a la Santa Sede aunque está en suelo italiano.

De ahí se pasa a la Sala de los Emperadores y a la Sala de Constantino, que lleva el nombre del primer emperador cristiano. Al final está el apartamento privado, cuatro estancias sencillas: un comedor, un dormitorio, una biblioteca y una capilla.

Dentro de San Juan de Letrán, la catedral de Roma

En la basílica contigua está la razón por la que la catedral de Roma es San Juan de Letrán y no San Pedro: la cátedra del papa. El papa es el obispo de Roma y su cátedra, el sillón del obispo, está aquí, en el ábside. Todo papa recién elegido tiene que venir a tomar posesión de ella, y León XIV lo hizo el 25 de mayo de 2025.

La fachada lo dice en latín: “Omnium urbis et orbis ecclesiarum mater et caput”, madre y cabeza de todas las iglesias de la ciudad y del mundo. La iglesia se remonta al emperador Constantino, que tras su victoria en el puente Milvio, en el año 312, cedió al papa estos terrenos, donde había estado el cuartel de la guardia de su rival Majencio. Se consagró en el siglo IV, y la nave y la fachada actuales son fruto de reconstrucciones posteriores.

Borromini reformó la nave para el papa Inocencio X, con motivo del Jubileo de 1650. Las estatuas de los Doce Apóstoles que la flanquean son del siglo XVIII, como la fachada de Galilei, construida para Clemente XII en la primera mitad de ese siglo. El altar papal es más antiguo y se cobija bajo un ciborio, un baldaquino sobre columnas, de 1368.

Desde la nave lateral izquierda se pasa al claustro, que empezó a construir en 1222, bajo el papa Honorio III, la familia de marmolistas de los Vassalletto. Las columnas son retorcidas y están incrustadas de mosaico, y es lo que pagas con tu entrada.

La Puerta Santa vuelve a estar cerrada. Solo se abre en los años jubilares: esta se abrió el 29 de diciembre de 2024 y se cerró el 27 de diciembre de 2025, y la de San Juan de Letrán fue la primera Puerta Santa que se abrió para un Jubileo, en 1423. Si vienes en silla de ruedas, hay dos rampas que suben desde la plaza, tres plataformas que cruzan el pórtico, junto a la Puerta Santa, y una más en el interior que sube hasta el crucero.

La Escalera Santa y el Sancta Sanctorum

La Escalera Santa tiene 28 peldaños de mármol cubiertos de madera que solo se suben de rodillas y en silencio. Si prefieres subir andando, hay escaleras a los lados. Subirla es gratis.

El Sancta Sanctorum era la capilla privada de los papas. Guarda una imagen de Cristo llamada acheiropoieta, “no hecha por mano humana”, y frescos pintados entre 1277 y 1280. La entrada cuesta 3,50 € (3 € para jóvenes de 6 a 18 años, estudiantes universitarios, mayores de 65 y grupos) y solo se vende allí.

San Juan de Letrán en metro: línea A hasta San Giovanni

Lo más sencillo es el metro: la línea A para en San Giovanni, a unos cinco minutos andando del palacio.

También paran aquí los autobuses urbanos 81 y 117 y, si tienes la Omnia, el Open Bus turístico, el de subir y bajar cuando quieras, tiene aquí la parada 10. Desde el Coliseo, en línea recta, hay unos 1,2 km.